탈모증의 정의
과거에는 남성형 탈모증을 가진 젊은 남자가 병원에 찾아오면 “더 빠지기 전에 일찍 장가 가시는 것이 가장 좋을 것 같네요…”라고 이야기 할 정도로 방법이 없었다. 그러나, 최근에는 연구가 활발해 지고 치료방법도 다양하게 전개되고 있다.
의사들은 탈모 환자가 오면 먼저 이것이 정상적인 것인지 혹은 유전, 기타 모발에 관련된 질환인지 인식해야 한다.
정상개체의 모발은 성장의 주기에 따라 분류할 수 있으며 성장을 계속하고 있는 것은 생장기(Anagen), 성장을 하다가 정지하고 있는 것은 퇴행기(Catagen), 그리고 소실직전의 휴식기의 것은 휴지기(Telogen)이라고 부른다. 이렇게 모발 성장은 주기적이거나 각기 독립적으로 활동하여 일시에 탈모되는 일은 일어나지 않게 되는 것이다. 하지만, 이러한 개개의 주기가 스트레스나 질병이나 여러 원인에 의해 변화가 될 수 있다.
정상적으로 머리털의 90% 정도는 생장기 털이며 10%는 휴지기 털이다. 머리에는 대게 10만개 정도의 털이 있으며 하루에 약 0.2cm-0.3cm성장한다. 면도를 하거나 월경(멘스)등으로 털이 더 잘 자란다는 증거는 없다. 머리털은 평균 25-100cm까지 성장할 수 있고 하루에 25-100개 정도는 계속 빠질 수 있다. 탈모증이라는 말은 정확히 말해 정상적으로 모발이 있어야 할 곳에 없는 것을 말하며 보통 머리의 머리털이 손실되는 것을 의미한다. 탈모는 반흔상 탈모(흉터가 있는 탈모)와 비반흔상 탈모(흉터 없이 빠지는 탈모)로 나뉘어 지며 비반흔상 탈모는 치료가 가능하다.

흔히 미장원에서 발견되며, 증상,염증,반흔이 없다. 소아와 젊은 성인에서 주로 침범하여 10-25%에서는 가족력(가족 중에서 특정질병을 가지고 전해 내려옴)이 있다. 원인은 확실치 않으나 여러 스트레스와 면역기전이 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있다.
부신피질호르몬의 연고 또는 전신요법이나 주사기로 환부에 주기적으로 주사를 놓아 치료를 한다.

남성과는 달리 앞머리 모발선은 잘 유지되어 있으면서 가운데 머리 부분만 숱이 많이 감소되어 머리 속이 훤히 들여다 보이는 형태를 보이는 경우가 가장 많다.
여성의 탈보현상은 가족력에 의한 유전이라기 보다는 여러 요인들(임신, 출산, 폐경, 피임 약 과다복용, 무리한 다이어트)에 의해 체내의 호로몬의 균형이 깨지거나 스트레스 등 환경적인 요인에 더 크게 좌우된다고 할 수 있다.